Inditex, propietaria de Zara, superó las expectativas el miércoles, aumentando su beneficio neto semestral en un 40%, a pesar de que la mayor empresa de moda rápida del mundo ralentizó el ritmo de subidas de precios.

Inditex ha aumentado este año su ventaja sobre su rival sueca H&M gracias a una entrega más rápida de moda de proveedores cercanos a precios que le permiten hacer frente a las presiones inflacionistas.

La empresa obtuvo un beneficio neto de 2.500 millones de euros (2.700 millones de dólares) en los seis meses hasta el 31 de julio, superando la estimación del mercado de 2.380 millones de euros, según datos de LSEG.

Sin embargo, sus acciones cayeron un 1,5% en las primeras operaciones en Madrid, ya que los inversores recogieron beneficios tras una subida del 58% en el último año.

"Dados los recientes resultados, muchos inversores se preguntan cuánto tiempo puede continuar esta fortaleza", dijo William Woods, analista de Bernstein.

La mayoría de los analistas esperan que la sólida posición financiera de Inditex le permita mantener los precios o incluso bajarlos ante el debilitamiento de la demanda y la menor inflación.

La marca insignia de la cadena minorista Zara planea una mayor expansión de tiendas en Estados Unidos, un mercado que hace dos años se convirtió en el mayor de Inditex después del español.

Las ventas de Inditex aumentaron un 13,5%, hasta 16.900 millones de euros, y el margen bruto alcanzó el 58,2%.

El grupo, propietario también de Bershka, Pull & Bear y otras marcas, dijo que las ventas a tipos de cambio constantes en el periodo comprendido entre el 1 de agosto y el 11 de septiembre fueron un 14% superiores a las de hace un año, lo que muestra que el impulso de las ventas de verano continúa a medida que llegan las colecciones de otoño.

"Espero que el crecimiento de los precios se modere ahora durante el próximo año", dijo Richard Chamberlain, analista de RBC, añadiendo que los resultados superaban sus expectativas.

Con una gran proporción de costes en euros, Inditex dijo que espera que las divisas tengan un impacto del -3,5% en las ventas de este año, peor que el -2,5% previsto anteriormente.

Oportunidades de crecimiento
La compañía mantuvo sin cambios sus perspectivas, afirmando que "sigue viendo fuertes oportunidades de crecimiento", ya que actualmente tiene una baja cuota de mercado en los 213 países en los que está presente.

Inditex fue uno de los primeros minoristas de moda en subir los precios a principios del año pasado en respuesta a un fuerte aumento de la inflación. Su estrategia de precios más elevados y diversificados fuera de su mercado doméstico, España, le ayudó a lograr márgenes récord.

Los analistas de Bank of America y Royal Bank of Canada apuestan por que Inditex está mejor posicionada que sus homólogas para competir ofreciendo precios estables e incluso recortándolos el año que viene para continuar su crecimiento global a medida que la inflación disminuye.

A nivel mundial, Inditex redujo su número de tiendas de 5.801 a 5.745 en el segundo trimestre, lo que muestra cómo el minorista está logrando aumentar las ventas al tiempo que reduce el espacio.

Zara ha intentado atraer a compradores más ambiciosos asociando su marca con el lujo en contraposición a la moda rápida. La semana pasada lanzó una colección con el famoso fotógrafo de moda Steven Meisel, y supermodelos como Linda Evangelista han aparecido en la campaña.

Desde julio, Inditex ha vuelto a introducir dispositivos antirrobo en sus tiendas y ha sustituido las etiquetas por chips cosidos en las prendas de sus colecciones de otoño e invierno, según informó la empresa a Reuters.

El paso a un sistema con alarmas blandas pretende acortar los tiempos de liquidación hasta en un 50%, aunque de momento sólo un pequeño número de artículos cuentan con ellos.