Comentario: la (in)economía de Biden
A medida que se acercan las elecciones presidenciales estadounidenses del próximo año, la retórica económica de los dos principales partidos políticos también se endurece. Los demócratas sostienen que la llamada "Bidenomics" es la medicina más eficaz para los problemas de la economía estadounidense en toda su historia. Los republicanos, por su parte, han criticado duramente el historial económico de Biden. No sólo en todo el espectro político estadounidense, sino incluso entre economistas y empresarios de renombre no hay consenso sobre esta cuestión. Las previsiones sobre la probabilidad de que la economía entre en recesión en un futuro próximo siguen oscilando ampliamente entre el 15% y el 60%.
La economía estadounidense no sólo no ha entrado aún en recesión, sino que se ha mostrado sorprendentemente resistente. Ha creado más de 3 millones de nuevos puestos de trabajo en los últimos 12 meses, 187.000 de ellos en agosto. La inflación anual se ha reducido en torno al 50% desde enero gracias a las subidas de tipos de la Reserva Federal. Los problemas de la cadena de suministro parecen haberse evitado y no se han producido las temidas quiebras en cadena, ni siquiera en el sector bancario tras las quiebras de los bancos californianos. Las empresas registran beneficios decentes y el dólar se fortalece.
Sin embargo, el crecimiento salarial nominal interanual no ha seguido el ritmo de la inflación y el poder adquisitivo de los consumidores está disminuyendo. Como consecuencia, cada vez más estadounidenses se ven obligados a volver al mercado laboral y la tasa de desempleo subió al 3,8% en agosto desde el 3,5% de julio. Los impagos de tarjetas de crédito están en su nivel más alto desde 2010. La deuda federal no ha dejado de aumentar y su evolución futura se está convirtiendo en rehén de las luchas políticas internas en vísperas de las elecciones.
La última víctima de esta lucha por el presupuesto federal bien podría ser los cerca de 70.000 centros de atención infantil temprana. Esta partida de 24.000 millones de dólares está en la lista de posibles recortes presupuestarios y probablemente supondría un salto y un aumento masivo del desempleo para las mujeres estadounidenses.
Parece que las elecciones presidenciales de 2024 las decidirán los votantes registrados como independientes. Y no sólo para ellos, sino para muchos votantes demócratas y republicanos, se tratará "de la economía, tonto", como dijo una vez Ronald Reagan. La cuestión no resuelta, sin embargo, sigue siendo de qué tipo de economía se tratará.
Miroslav Hošek, Consejero Delegado de Advanced Food Products (AFP), LLC, lleva 17 años en puestos directivos en EE.UU.