EMPRESA DESTINATARIA

Target $TGT superó las expectativas de ganancias de Wall Street el miércoles, a pesar de que las ventas del minorista de descuento apenas aumentaron año tras año y sus clientes compraron más artículos de primera necesidad.

Las acciones de la empresa se mostraron volátiles en las operaciones previas a la apertura del mercado, mientras los inversores digerían el informe y las perspectivas de la empresa para el segundo trimestre. Target afirmó que espera seguir registrando descensos de ventas comparables de un solo dígito en el trimestre actual.

El minorista de grandes superficies mantuvo sus perspectivas para todo el año. Espera que las ventas comparables oscilen entre descensos de un solo dígito y aumentos de un solo dígito en el año fiscal. Target dijo que su beneficio por acción para todo el año se situará entre 7,75 y 8,75 dólares.

A pesar de que los compradores compran menos artículos discretos, Target los está atrayendo a las tiendas de comestibles, artículos de primera necesidad y moda, dijo el consejero delegado Brian Cornell en una llamada con periodistas.

Beneficio por acción: 2,05 dólares frente a los 1,76 esperados Ingresos: 25.320 millones de dólares frente a 25.290 millones de dólares

Los ingresos netos de Target en el primer trimestre fiscal cayeron a 950 millones de dólares, o 2,05 dólares por acción, frente a los 1.010 millones de dólares, o 2,16 dólares por acción, del año anterior.

Los ingresos totales aumentaron casi un 1% desde los 25.170 millones de dólares de hace un año, justo por encima de las expectativas de los analistas.

Las ventas comparables, una métrica minorista clave que realiza un seguimiento de las ventas en tiendas abiertas al menos 13 meses y en Internet, se mantuvieron prácticamente sin cambios en el primer trimestre con respecto al año anterior. Esta cifra coincide aproximadamente con las expectativas de Wall Street, que esperaba un crecimiento del 0,2%.

Los clientes gastaron menos durante el trimestre, dijo Christina Hennington, directora de crecimiento, en una llamada con inversores. Las ventas fueron más fuertes en febrero, se debilitaron en marzo y se suavizaron aún más a finales de abril, dijo.

La cosmética fue la categoría más fuerte, con un aumento interanual de las ventas de alrededor del 10%. Alimentos y bebidas creció a un ritmo de un solo dígito. Y las ventas en la categoría de artículos para el hogar crecieron a un ritmo de un solo dígito, ya que los compradores adquirieron artículos de salud y para mascotas.

Otras categorías que incluyen artículos más discretos, como ropa y hogar, registraron descensos de ventas que oscilaron entre un dígito medio y dos dígitos bajos, según Hennington. Añadió que, cuando los clientes compraban estos artículos, solían hacerlo en el último momento, justo antes de las fiestas.

Como los clientes compraban artículos diferentes, también hacían compras diferentes. Las ventas en tiendas comparables aumentaron un 0,7%, pero las ventas digitales comparables descendieron un 3,4% respecto al año anterior.

Según Cornell, la debilidad de las ventas digitales se debió en parte a la disminución del número de paquetes enviados a los hogares. Esos envíos se centran en artículos discretos en comparación con los pedidos de Target, que se entregan el día de recogida en la acera y suelen contener artículos más cotidianos, como comestibles o pañales, dijo.

En las tiendas Target y en Internet, el número de clientes aumentó en torno al 1%, un 3,9% más que un año antes.

Después de un fuerte crecimiento durante la pandemia del virus Covid, Target ha tenido un año difícil, con beneficios a la baja y una demanda cada vez menor. Sus ventas anuales aumentaron en unos 31.000 millones de dólares, o casi un 40%, del año fiscal que terminó en enero de 2020 al año fiscal que terminó este enero.

En el trimestre anterior, los problemas del minorista de descuento cobraron impulso a medida que se enfrentaba a unos costes de envío más elevados y las compras populares pandémicas, como bicicletas y suministros de cocina, se quedaban en las estanterías. Las acciones del minorista cayeron al incumplir las expectativas de beneficios de Wall Street durante tres trimestres consecutivos.

Después de que Target cancelara pedidos y liquidara el exceso de inventario, surgió otro nubarrón: los compradores se volvieron más ahorradores.

El miércoles, Target dio señales de que está recuperando su inventario y sus beneficios. Su beneficio del primer trimestre fiscal superó las expectativas, y su tasa de margen bruto del 26,3% fue superior a la del año anterior, ya que los gastos de envío cayeron y el minorista tuvo menos rebajas.

Sin embargo, la tasa de margen operativo aún no ha vuelto a los niveles anteriores a la pandemia. Eso no ocurrirá hasta el próximo ejercicio fiscal o más adelante, según declaró la empresa en febrero.

Los inventarios bajaron un 16% interanual al final del trimestre, impulsados por un descenso del 25% en las categorías discrecionales. La empresa hizo más pedidos de alimentos y artículos de gran volumen para reflejar mejor el cambio en el gasto de los clientes.

Otros minoristas también vieron un cambio en las compras de los clientes. El martes, Home Depot no cumplió las expectativas de ventas y rebajó sus previsiones. El director financiero de la empresa, Richard McPhail, dijo que los clientes están comprando menos artículos caros y se están embarcando en proyectos más pequeños. Además, añadió que están volviendo a gastar en servicios y que ya han comprado muchos artículos que necesitaban cuando se quedaron atrapados en casa por la preocupación de Covid.

Cornell, de Target, señaló otro problema para los minoristas: el hurto organizado. Dijo que Target espera que la pérdida desconocida reduzca la rentabilidad del comercio minorista en más de 500 millones de dólares en comparación con el año pasado.

"La desafortunada realidad es que los incidentes violentos están aumentando en nuestras tiendas y en todo el sector minorista", dijo en una llamada telefónica con periodistas.

Añadió que la tendencia está perjudicando la experiencia de compra al dejar a los clientes con las estanterías medio vacías y a los empleados aterrorizados.

Aunque Target informó el miércoles de un trimestre mejor de lo esperado, sus ejecutivos subrayaron que la tensión de los hogares estadounidenses le planteará retos en un futuro próximo.

"Los consumidores están bajo presión", dijo Hennington en una llamada con periodistas. "La inflación continuada, el agotamiento de los ahorros y la incertidumbre económica en general están afectando a su toma de decisiones y están haciendo concesiones".

Aún así, dijo que Target está consiguiendo que abran sus carteras ofreciendo artículos con temática navideña, nuevos productos y precios más bajos. Aumentaron las ventas de comestibles, adornos y regalos para San Valentín y Pascua, juguetes de temática cinematográfica y nuevas colecciones de vestidos de mujer.