Si la visión de la UE, de Elon Musk y de un gran número de expertos en energía se hace realidad, dependeremos de la electricidad y de las energías renovables en un grado extremo. De hecho, podemos producirlo con bastante eficacia. Pero, por desgracia, las energías renovables no pueden funcionar de forma estable y tienen grandes fluctuaciones. El almacenamiento de esta energía, los coches eléctricos y mucho más, será un tema del que tendrán que ocuparse las baterías en un futuro próximo. Y para eso (y para un millón de cosas más) se necesita el litio. Mucho litio.

Existen varias posibilidades de inversión en litio: indirectamente a través de ETFs, o en sectores que se benefician de una tecnología más sostenible y de la economía mundial en general. Por ejemplo, las tan mentadas inversiones ESG.

Pero quiero fijarme más en empresas concretas que están absolutamente vinculadas al litio.

¿Qué es el litio?

El uso más importante del litio es el de las baterías recargables para teléfonos móviles, ordenadores portátiles, cámaras digitales y coches eléctricos. El litio también se utiliza en algunas pilas no recargables, como marcapasos, juguetes y relojes.

El metal de litio se alea con el aluminio y el magnesio para aumentar su resistencia y hacerlos más ligeros. Para el blindaje se utiliza una aleación de magnesio y litio. Las aleaciones de aluminio-litio se utilizan en aviones, cuadros de bicicleta y trenes de alta velocidad.

El óxido de litio se utiliza en vidrios especiales y vitrocerámicas. El cloruro de litio es uno de los materiales más higroscópicos y se utiliza en sistemas de aire acondicionado y secado industrial (al igual que el bromuro de litio). El estearato de litio se utiliza como lubricante de uso general y de alta temperatura. El carbonato de litio se utiliza en los medicamentos para tratar los estados maníaco-depresivos, aunque sus efectos en el cerebro aún no se conocen del todo. El hidruro de litio se utiliza como medio de almacenamiento de hidrógeno para su uso como combustible.

Por lo tanto, los usos son realmente amplios. Con la gran llegada de las energías renovables, los sistemas domésticos insulares y, sobre todo, la movilidad eléctrica, su importancia ha aumentado de forma extrema.

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Entonces, ¿qué empresa en particular podría beneficiarse de esto?

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Piedmont es una empresa emergente de litio que se centra en el desarrollo de su proyecto Piedmont Lithium en Carolina del Norte. Pretende convertirse en un proveedor nacional estratégico de litio para los crecientes mercados de vehículos eléctricos y de almacenamiento de baterías en Estados Unidos. La empresa también sigue desarrollando una empresa de litio integrada de categoría mundial que permitirá la transición a un mundo de emisiones netas cero. También será una fuerza motriz en la creación de una economía de energía limpia en Estados Unidos. Gracias a su proximidad geográfica única a los recursos, las instalaciones de fabricación y los clientes potenciales, está preparada para convertirse en un proveedor sostenible de hidróxido de litio.

El 12 de enero de 2022, la Compañía publicó un estudio de impacto económico de su Proyecto de Litio Carolina. En concreto, el informe señala que para 2027 se calcula que el impacto directo en la producción será de más de 530 millones de dólares, y se espera que proporcione 1.051 puestos de trabajo. El proyecto propuesto será implementado por Piedmont Carolina Lithium como una instalación integrada que incluirá tres operaciones. En concreto, la explotación de canteras, el procesamiento de espodumeno y el procesamiento de subproductos. También incluirá una producción anual estimada de 30.000 toneladas de hidróxido de litio a partir de concentrado de espodumeno.

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La propia empresa (y probablemente cualquiera que siga un poco el sector) dice que la demanda insatisfecha de litio continuará al menos durante unos años más. Y tiene sentido. Fíjate en la cantidad de coches (y por tanto, lógicamente, de baterías) que produce Tesla por sí sola. Y eso es sólo una gota en el océano.

¿Invierte usted en el litio de forma directa o indirecta? ¿Tiene alguna empresa minera en su cartera?

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Descargo de responsabilidad: Esto no es en ningún caso una recomendación de inversión. Esto es puramente mi resumen y análisis basado en datos de internet y algunos otros análisis. Invertir en los mercados financieros es arriesgado y cada uno debe invertir en función de sus propias decisiones. Sólo soy un aficionado que comparte sus opiniones.